Les origines de la ville remontent à l'époque romaine, à l'endroit où les rivières Leie et Schelde convergent. Cette situation favorable a apporté une grande prospérité au fil des ans, qui a connu son apogée à la fin du 13e siècle et au début du 14e siècle. L'industrie textile a apporté une grande richesse. Dans le centre ville, de nombreuses anciennes maisons patriciennes ont été préservées. Les marchands de textile se réunissaient dans la salle des drapiers (1425). L'église principale est la cathédrale St. Baafs, construite à différentes époques et dans différents styles. Dans la cathédrale, vous pouvez admirer un certain nombre de chefs-d'œuvre de la peinture médiévale, dont l'"Adoration de l'Agneau" de Jan van Eyck est le plus célèbre.

Nous vous conseillons de venir à Bruges un ou plusieurs jours plus tôt, afin d'avoir le temps de découvrir la ville historique de Bruges, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et surnommée à juste titre la "Perle des Flandres". Pendant votre séjour, ne manquez pas de visiter l'un des nombreux musées de Bruges ou profitez simplement de la beauté et de la culture de cette ville inoubliable, confortablement installé dans un café.

Jour 2 : Gand - Dendermonde/St. Amands (40 km ou 53 km)

Le matin, vous passerez un peu de temps à Gand. Plus tard dans la matinée, vous pédalerez en aval à travers un paysage diversifié le long de la rivière Schelde à marée jusqu'à Dendermonde, située au confluent des rivières Dender et Schelde. Il n'y a qu'une seule façon de décrire le paysage le long de l'Escaut et c'est : "magnifique". Il s'agit sans aucun doute de l'un des points forts naturels du circuit. Pendant cette section de l'Escaut, la vitesse du bateau sera déterminée par la hauteur de la marée. Vous voyagerez de Dendermonde à St. Amands à vélo ou en péniche, selon les marées. Votre hôtel flottant sera amarré pour la nuit à St. Amands.

Jour 3 : St. Amands - Temse - Anvers (32 km ou 49 km)

Aujourd'hui, nous suivrons l'Escaut en aval, à travers la région de Temse, jusqu'à Anvers. Au fil des siècles, l'Escaut a revêtu une importance stratégique pour les Romains, les Vikings, les Espagnols et Napoléon... Aujourd'hui, c'est une magnifique voie navigable, parfaite pour des vacances en vélo et en péniche ! Anvers, votre destination du jour, est une ville portuaire célèbre pour avoir traité jusqu'à 80 % des diamants bruts du monde et pour être le lieu de naissance du célèbre peintre Sir Peter Paul Rubens. Il y a de nombreux points forts à découvrir dans la ville, notamment : l'hôtel de ville, l'un des nombreux bâtiments majestueux construits pendant la période de la Renaissance, la place historique Grote Market, la cathédrale Onze-Lieve-Vrouwe et le château médiéval Steen.

Jour 4 : Anvers

Aujourd'hui, votre bateau reste à Anvers. Cela signifie que vous aurez une journée entière pour découvrir cette ville de culture, de pavés et de chefs-d'œuvre baroques flamands. Vous pourrez visiter la Maison Rubens, le palais où l'artiste brillant et polyvalent a vécu avec sa famille. Vous trouverez certaines de ses peintures à admirer à dix minutes de marche dans la cathédrale "Onze Lieve Vrouwe" (Notre Chère Dame).

D'autres idées pour passer un après-midi agréable ici sont de visiter la célèbre brasserie de bière "de Koninck" pour une visite et une dégustation, d'explorer le fascinant Musée sur l'Escaut (MAS - Museum aan de Stroom) ou de faire du shopping dans la zone commerciale accueillante d'Anvers. Le dîner de ce soir n'est pas inclus car vous avez la possibilité de dîner dans un restaurant de votre choix. Si nécessaire, votre équipage peut vous recommander des restaurants.

Jour 5 : Anvers - écluses de Kreekrak | écluses de Kreekrak - Tholen (36 km ou 20 km) | Tholen - Willemstad - Dordrecht

Ce matin, le bateau navigue le long du canal Escaut-Rhin et traverse l'énorme système d'écluses de Kreekrak. C'est là que commence votre tour à vélo à travers la magnifique forêt de "Wouwse Plantage" jusqu'à Tholen. Tholen était autrefois une île au milieu des grands cours d'eau zélandais, où de nombreuses personnes pêchaient pour vivre. Aujourd'hui, Tholen est relié au continent de diverses manières. Mais c'est toujours un village pittoresque avec de nombreux vestiges d'un passé mouvementé. À partir de Tholen, vous rejoindrez le bateau pour un agréable après-midi de navigation vers la ville de Dordrecht. À mi-chemin, le bateau passera l'impressionnant système d'écluses Volkerak.

Dordrecht, l'une des plus anciennes villes des Pays-Bas, est votre destination pour la journée. Le guide vous emmènera faire une promenade en soirée et vous racontera l'histoire des Pays-Bas.

Jour 6 : Dordrecht - Kinderdijk | Kinderdijk - Schoonhoven - Vianen (32 km ou 57 km)

Aujourd'hui, vous commencerez votre circuit par le "Waterbus", un ferry rapide qui vous emmènera, vous et votre vélo, en seulement 10 minutes à Alblasserdam. Après quelques minutes de vélo, vous atteindrez Kinderdijk, un village célèbre pour son impressionnante rangée de 19 moulins à vent classés au patrimoine culturel de l'UNESCO - dont un que vous pourrez visiter (n'oubliez pas votre appareil photo !). Les moulins à vent ont été construits au XVIIIe siècle pour pomper l'eau du polder Alblasserwaard (un polder est une étendue de terre de faible altitude entourée de digues). Vous continuerez ensuite à pédaler via Schoonhoven jusqu'à Vianen, une petite ville fortifiée sur la rivière Lek (Rhin inférieur), où vous passerez la nuit et où vous pourrez explorer à votre guise après le dîner.

Jour 7 : Vianen - Breukelen | Breukelen - Amsterdam (36 km ou 46 km)

Au cours du petit-déjeuner, le navire se rendra à Breukelen où vous débarquerez pour commencer votre dernière journée de vélo. Vous longerez la rivière Vecht dans une région célèbre pour ses beaux manoirs, ses petits châteaux, ses maisons impressionnantes et leurs grands jardins. Après avoir traversé les villages de Nieuwersluis, Loenen et Vreeland, vous arriverez à Nigtevecht où vous pourrez visiter une ferme fromagère traditionnelle. Continuez à pédaler à travers la ville historique de Muiden et jusqu'à Amsterdam où vous retrouverez la péniche pour la dernière fois dans le port d'Amsterdam.

Jour 8 : Amsterdam

Fin de votre circuit : Débarquement après le petit-déjeuner jusqu'à 9h30.

Bon à savoir

• Pour les groupes de 22 personnes ou plus, les randonnées cyclistes quotidiennes sont accompagnées par deux accompagnateurs multilingues et compétents. La plupart du temps, les accompagnateurs vous proposeront un circuit long et un circuit court (ou un circuit plus rapide et un circuit plus détendu). L'option d'un circuit long dépend également des conditions météorologiques et des souhaits du groupe. Lorsque le nombre d'invités à bord est inférieur à 22, les excursions sont accompagnées d'un accompagnateur compétent et multilingue. Les jours où deux options de vélo sont possibles, l'accompagnateur choisira de guider l'option la plus longue ou la plus courte après consultation du groupe.
• Tous les points forts mentionnés ne seront pas visités lors de l'option courte à vélo.
• Des cartes cyclistes détaillées, des conseils sur les itinéraires et une application GPS sont disponibles pour les clients qui souhaitent faire du vélo individuellement et à leur propre rythme. Le guide touristique est toujours disponible par téléphone portable en cas de questions, de pannes ou d'urgences.
• L'itinéraire et le parcours de l'excursion sont sujets à d'éventuelles modifications pour des raisons nautiques, techniques ou météorologiques, ou d'autres événements imprévus.
• Si vous préférez un jour de repos, vous pouvez sauter l'excursion à vélo et vous détendre à bord pendant la croisière vers la prochaine ville.
• Le jour de l'arrivée, il est possible d'apporter vos bagages à bord à partir de 11 heures.
• Toutes les distances sont des "distances approximatives" des circuits à vélo recommandés.

Jour 2 : Vianen - Schoonhoven - Kinderdijk (32 km ou 56 km) | Kinderdijk - Dordrecht

Aujourd'hui, vous pédalerez le long d'une belle route vers Schoonhoven - surnommée Zilverstad ("ville de l'argent") - une ville réputée pour ses talentueux orfèvres depuis le XVIIe siècle. Plus tard dans la journée, en traversant la région d'Alblasserwaard, vous atteindrez Kinderdijk, un village célèbre pour son impressionnante rangée de 19 grands moulins à vent. Ces 19 moulins à vent sont classés au patrimoine culturel de l'UNESCO et constituent un point fort. Vous aurez l'occasion d'en visiter un, alors n'oubliez pas d'emporter votre appareil photo ! Depuis la ville voisine d'Alblasserdam, vous prendrez le "Waterbus", un ferry rapide, qui vous emmènera avec votre vélo en 10 minutes environ à Dordrecht, l'une des plus anciennes villes de Hollande.

Jour 3 : Dordrecht - Willemstad | Willemstad - Tholen (36 km ou 44 km) | Tholen - écluse Kreekrak - Anvers

Pendant que vous dégusterez votre petit-déjeuner à bord du navire, celui-ci fera route vers Willemstad où vous commencerez votre journée de vélo. Willemstad est une belle vieille ville fortifiée sur la voie navigable Haringvliet. Votre promenade à vélo vous mènera à Tholen, qui était autrefois une île au milieu des grands cours d'eau de Zélande, où de nombreuses personnes pêchaient pour vivre. Aujourd'hui, Tholen est relié au continent de diverses manières. Mais c'est toujours un village pittoresque avec de nombreux vestiges d'un passé mouvementé.

Dans l'après-midi, vous embarquerez à nouveau sur le bateau qui naviguera vers la ville portuaire d'Anvers, située sur le fleuve Schelde. Anvers est célèbre pour avoir traité jusqu'à 80 % des diamants bruts du monde et est une ville avec une longue liste d'attractions, notamment : l'hôtel de ville, l'un des nombreux bâtiments majestueux construits pendant la période de la Renaissance, la place historique Grote Market, la cathédrale Onze-Lieve-Vrouwe et le château médiéval Steen. Après le dîner, vous pourrez visiter le magnifique centre historique de la ville.

Jour 4 : Anvers

Aujourd'hui, votre péniche reste à Anvers. Cela signifie que vous aurez une journée entière pour découvrir cette ville de culture, remplie de pavés, et de chefs-d'œuvre baroques flamands. Vous pourrez visiter la Maison Rubens, le palazzo où l'artiste brillant et polyvalent a vécu avec sa famille. Vous trouverez certaines de ses peintures à admirer à dix minutes de marche dans la "cathédrale Onze Lieve Vrouwe" (Notre chère Dame).

D'autres idées pour passer un après-midi agréable ici sont de visiter la célèbre brasserie de bière "de Koninck" pour une visite et une dégustation, d'explorer le fascinant Musée sur l'Escaut (MAS - Museum aan de Stroom) ou de faire du shopping dans la zone commerciale accueillante d'Anvers. Le dîner de ce soir n'est pas inclus car vous avez la possibilité de dîner dans un restaurant de votre choix. Si nécessaire, votre équipage peut vous recommander des restaurants.

Jour 5 : Anvers - Temse - St. Amands (34 km ou 49 km)

Ce matin, vous quitterez Anvers à vélo, le long d'une section pittoresque de l'Escaut, pour vous rendre à St. Il n'y a qu'une seule façon de décrire le paysage autour de l'Escaut, c'est "magnifique". Il s'agit sans aucun doute de l'un des points forts naturels de ce circuit.

Jour 6 : St. Amands - Dendermonde | Dendermonde - Gand (52 km)

Aujourd'hui, vous continuerez à suivre le fleuve Schelde jusqu'à Gand, où le navire s'amarrera pour la nuit à une écluse dans une banlieue de la ville. Gand est une ville universitaire animée qui possède une riche histoire. Depuis l'époque romaine, la position de Gand au confluent de la Lys et de l'Escaut lui a permis d'être un port commercial prospère. Au total, la ville compte un opéra, 18 musées, plus de 100 églises et plus de 400 bâtiments historiques. Les principales attractions sont la cathédrale Saint-Bavon, où sont conservés plusieurs chefs-d'œuvre de l'art médiéval, dont la célèbre "Adoration de l'agneau mystique" de Jan van Eyck, et le beffroi de Gand, haut de 91 mètres, l'une des trois tours médiévales qui surplombent la vieille ville. Avant le dîner, un petit bateau-canal vous emmènera pour une visite guidée de la ville historique.

Jour 7 : Gand - Bruges (22 km ou 45 km)

Aujourd'hui, vous partirez de Gand et traverserez la magnifique campagne flamande de l'ouest de la Flandre jusqu'à Bruges, largement décrite comme la "Venise du Nord" et sans doute la plus belle de toutes les villes flamandes. Bruges attire chaque année plus de deux millions de visiteurs qui viennent découvrir le pittoresque centre-ville médiéval de la ville historique classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et une longue liste d'attractions historiques. Exemple exceptionnel d'établissement historique médiéval, Bruges a réussi à maintenir son tissu historique au fil des siècles, si bien qu'aujourd'hui, les bâtiments gothiques d'origine font partie intégrante de l'identité de la ville. Pendant votre séjour, vous pourrez visiter l'un des nombreux musées de Bruges ou simplement profiter de la beauté et de la culture de cette ville inoubliable, confortablement installé dans un café.

Jour 8 : Bruges

Fin de votre circuit : Débarquement après le petit-déjeuner jusqu'à 9h30.

Bon à savoir

• Pour les groupes de 22 personnes ou plus, les randonnées cyclistes quotidiennes sont accompagnées par deux accompagnateurs multilingues et compétents. La plupart du temps, les accompagnateurs vous proposeront un circuit long et un circuit court (ou un circuit plus rapide et un circuit plus détendu). L'option d'un circuit long dépend également des conditions météorologiques et des souhaits du groupe. Lorsque le nombre d'invités à bord est inférieur à 22, les excursions sont accompagnées d'un accompagnateur compétent et multilingue. Les jours où deux options de vélo sont possibles, l'accompagnateur choisira de guider l'option la plus longue ou la plus courte après consultation du groupe.
• Tous les points forts mentionnés ne seront pas visités lors de l'option courte à vélo.
• Des cartes cyclistes détaillées, des conseils sur les itinéraires et une application GPS sont disponibles pour les clients qui souhaitent faire du vélo individuellement et à leur propre rythme. Le guide touristique est toujours disponible par téléphone portable en cas de questions, de pannes ou d'urgences.
• L'itinéraire et le parcours de l'excursion sont sujets à d'éventuelles modifications pour des raisons nautiques, techniques ou météorologiques, ou d'autres événements imprévus.
• Si vous préférez un jour de repos, vous pouvez sauter l'excursion à vélo et vous détendre à bord pendant la croisière vers la prochaine ville.
• Le jour de l'arrivée, il est possible d'apporter vos bagages à bord à partir de 11 heures.
• Toutes les distances sont des "distances approximatives" des circuits à vélo recommandés.